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引用：pixabay.com
山の天候は読みにくく、朝の天気予報では晴れであっても山の上は突然の雨に見舞われることは珍しくありません。山登りで必携なアイテムの中にレインウェアが欠かせないのは雨の多い日本で安全に山を楽しむための必携装備といえるのです。また、レインウェアは雨に濡れるのを防ぐだけではなく突然の天候変化から身を守るために重要な役割を担っています。今回は初めてレインウェアを揃える前に知っておきたい知識を紹介します。
登山にレインウェアはなぜ必要なのか？
海外と比較して日本は雨が多く、登山やトレッキングで山に登ると突然の雨に見舞われるなんてことが多くあります。天気予報とは異なり、山の天気は変わりやすく、想定外の雨が突然降るなんてことはしばしばあります。こんな時に備えて天気予報がどれだけ晴天でもレインウェアは必ず登山やトレッキングには必携の装備になっているのです。レインウェアには雨から身を守るだけが目的ではありません。登山中に突然雪が降ってきたリ、山頂付近は思いがけず風が吹いていたりと、山に登れば登るほど寒く、その気温の変化から身を守らなければいけません。このとき活躍するのがレインウェアで、風をシャットアウトしてくれたり、体温が奪われる突然の温度変化から身を守ってくれるため、レインウェアは必携アイテムになっているのです。
購入前のポイント１【素材と機能を知る】
レインウェアの基本素材はナイロン素材です。これに防水素材を貼り合わせて防水機能を持たせています。ナイロン自体には防水性はなく、貼り合わせた素材が防水機能を持っていて水を弾きます。レインウェアは外側ナイロン、中に防水素材、内側が防水素材むき出しかメッシュ地となっていて素材の２層構造、３層構造とはこのことを指しています。防水素材の中で今最も有名なのは「ゴアテックス」という防水素材で、厳密には「防水透湿素材」といい素材にミクロレベルの小さな穴が空いていて、液体の分子より小さい気体の分子を通す高機能素材なのです。汗によるムレは体から体温を奪うことになるので、このゴアテックス素材を使用していることレインウェアの基本と知っておいてください。
購入前のポイント2【防水素材を知る】
防水透湿素材であるゴアテックスにも種類があります。価格が上がればこの機能も向上します。高ければ高いほど透湿性能が高いと覚えておいてください。また、メーカー各社で開発したゴアテックス以外の防水透湿素材があります。蒸気を逃がすことに違いはないのですが、メーカー各社が開発しているのはそれの逃し方です。新しい発想の素材を少しですが紹介します。
イーベント（EVENT）
素材のメンブレンに蒸気を吸収させて発散させるという、これまでとは違う発想の新素材です。非常に高い透湿性を備えていますが、この素材を使ったブランドがまだ少なく、知名度は低いものの、ゴアテックスに引けを取らない素材です。
ドライQ
登山用品メーカーのマウンテンハードウェアが独自開発した素材です。透湿性がゴアテックスを遥かに凌ぎ、今、登山愛好家の中で注目されています。マウンテンハードウェアの作るウェアのドライQエパップは吸汗透湿性に優れ、今年注目のレインウェアです。
購入前のポイント3【防水透湿素材に頼らない】
防水透湿素材が各社から開発、販売されていることは理解いただけたでしょうか？しかしひとつ忘れてはいけない重要事項があります。それは「夏山登山」です。夏の山は気温が30度を超える高地を歩くので、相当汗をかきます。さらに山の上の天候は変わりやすく、突然雨になることもしばしばあると説明しました。気温30度以上で雨が降るとかなりムレます。レインウェアがどれだけ高性能透湿性を備えていてもかなりムレます。そこで大切なのが「夏用のレインウェアを上下揃えておく」事です。夏山登山のレインウェアはの上下は薄手の素材に限ります。もう少し言うと、生地が薄くて軽い構造のレインウェアを上下選んでください。それからデザインが重要です。ジャケットのポケットがメッシュになっているレインウェアが多いので通気性が出ますし、最近は脇の下にもファスナーがついているレインウェアもあります。夏山登山はハイシーズンですが、このような装備をきちんと揃える知識を覚えておいてください。
購入前のポイント4【ストレッチ性能は必要か？】
レインウェアを上下揃えるならサイズは少し大きめをおすすめします。先に記載したとおり、レインウェアは雨だけを凌ぐ目的だけではありません。特に夏のアルプス登山では風対策や防寒着として機能します。これにストレッチ性が合わせてあればタイツやズボンの上から履きやすいし、濡らしたくない荷物を守ることにも繋がります。レインウェアは基本的に重ね着するアイテムであるということを覚えておいて、自分のサイズより一回り大きいくらいのレインウェアを選んでください。自分の命を守ってくれるために知識は付けておいて損はありません。
購入前のポイントをまとめてみました
いかがだったでしょうか？レインウェアを上下揃えるために必要な予備知識をまとめてみました。今年も各メーカーから新素材を使用した商品が続々発売されています。また、今レインウェアは上下別々で売られている事も珍しくありません。上下違うメーカーやデザインで合わせるのもありです。いま販売されているレインウェアはどこのメーカーも甲乙つけがたいアイテムが揃っています。ここに上げたポイントを覚えておいて、ご自身で合ったアイテムをセレクトしてください。